Η F1 πηγαίνει στην Ουγγαρία για έναν από τους πιο κρίσιμους φετινούς αγώνες
Μετά το Grand Prix Γερμανίας στο Nurburgring μπήκαμε για τα καλά στο δεύτερο μισό της φετινής σεζόν. Ο επόμενος αγώνας είναι το Grand Prix Ουγαρίας, που θα διεξαχθεί το 3ήμερο 24-26/7 στην πίστα του Hungaroring, και ο οποίος αναμένεται να έχει καταλυτική επίδραση στη συνέχεια του πρωταθλήματος. Μετά την κυριαρχία της Brawn GP στους πρώτους αγώνες της χρονιάς, έχουμε περάσει στην «εποχή Red Bull» με την αυστριακή ομάδα να εμφανίζεται πλέον ως η αδιαφιλονίκητη πρώτη δύναμη, ύστερα από δύο συνεχόμενα 1-2 σε Αγγλία και Γερμανία. Προτού όμως εξετάσουμε τη σημασία του φετινού Ουγγρικού GP, ας ρίξουμε μια ματιά στην πίστα και στην ιστορία της.

Λίγη ιστορία
Μία φιλόδοξη αλλά και τολμηρή κίνηση του Bernie Ecclestone έφερε τη Formula 1 για πρώτη φορά στην ιστορία της σε χώρα του πρώην Ανατολικού Μπλοκ το 1986, όταν διεξήχθηκε το πρώτο Ουγγρικό Grand Prix λίγα χιλιόμετρα έξω από την πρωτεύουσα της χώρας, τη Βουδαπέστη. Η νεόκτιστη τότε πίστα του Hungaroring είχε χαρακτηριστικά σιρκουί πόλης, με στενό οδόστρωμα, μικρές ευθείες και πολλές στροφές. Τα παραπάνω δυσκόλευαν όλο και περισσότερο τις προσπάθειες των πιλότων για προσπέρασμα και έτσι στο πέρασμα των χρόνων πήρε το ψευδώνυμο «Μονακό χωρίς μπαριέρες».
Δεν είναι σπάνιες οι περιπτώσεις όπου κάποιο πιο αργό μονοθέσιο καθυστερεί τα υπόλοιπα σχηματίζοντας ένα από τα παραδοσιακά «τρενάκια» ενώ η μόνη πιθανότητα προσπεράσματος έγκειται στη διαφορετική στρατηγική και στην τύχη, καθώς ακόμα και το προσπέρασμα για γύρο μπορεί να προκαλέσει αρκετή καθυστέρηση. Πριν από 5 χρόνια έγινε η τελευταία ριζική αλλαγή στην πίστα, με την επιμήκυνση της ευθείας εκκίνησης-τερματισμού και τη δημιουργία μιας ευθείας στο τελευταίο κομμάτι του γύρου, με στόχο την αύξηση των ευκαιριών προσπεράσματος. Τα αποτελέσματα δεν ήταν θεαματικά αλλά σίγουρα ένα πιο γρήγορο μονοθέσιο έχει περισσότερες ευκαιρίες για να πιέσει και να περάσει κάποιο αργότερο.

Μπορεί τα παραπάνω να μην ακούγονται δελεαστικά για κάποιον ενδεχόμενο επισκέπτη αλλά οι φθηνές τιμές, η αμφιθεατρική σχεδίαση που επιτρέπει σε κάθε θεατή να παρακολουθεί αρκετά μεγάλο μέρος της πίστας αλλά και η θέση στην Κεντρική Ευρώπη πάντα συντελούν στο να υπάρχει μεγάλος αριθμός φίλων της Formula 1 που επιλέγει τη Βουδαπέστη για προορισμό. Το αποκορύφωμα, φυσικά, ήταν όταν το 1986 περισσότερα από 200.000 άτομα βρέθηκαν στις κερκίδες και στους λόφους γύρω από την πίστα για να δουν τον Nelson Piquet να κερδίζει το πρώτο Ουγγρικό Grand Prix, μπροστά από τον Ayrton Senna.
Απαγορευτικό στα προσπεράσματα
Ο στενός σχεδιασμός του Hungaroring έχει επηρεάσει ουκ ολίγους αγώνες, παρά την εντυπωσιακή προσπάθεια του Nigel Mansell το 1989, όταν κατάφερε να κερδίσει εκκινώντας από τη 12η θέση και καταφέρνοντας να προσπεράσει όποιο μονοθέσιο βρέθηκε στο δρόμο του. Αξιομνημόνευτη ήταν η θαρραλέα κίνηση πάνω στον Ayrton Senna, ακριβώς τη στιγμή που ο Βραζιλιάνος προσπάθησε να ρίξει γύρο σε κάποιο αργότερο μονοθέσιο. Αντιθέτως, την επόμενη χρονιά ο Thierry Boutsen εκμεταλλεύτηκε πλήρως τα χαρακτηριστικά της πίστας και κατάφερε να κρατήσει την αργότερη Williams μπροστά από έναν αφηνιασμένο Ayrton Senna.

Όπως σε όλες τις πίστες που είναι δύσκολο το προσπέρασμα, έτσι και στην Ουγγαρία πρωτεύοντα ρόλο παίζει η στρατηγική. Το πλέον χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο αγώνας του 1998, όταν ο Michael Schumacher, βλέποντας ότι στην ίδια τακτική οι McLaren ήταν άπιαστες, αποφάσισε μαζί με τον Ross Brawn να αλλάξει στρατηγική στο μέσον του αγώνα. Η ιδέα τους απέδωσε τα μέγιστα, καθώς ο Γερμανός βρέθηκε σε άδεια πίστα την κατάλληλη χρονική στιγμή, πάτησε το γκάζι στο πάτωμα και κέρδισε έναν θεωρητικά χαμένο αγώνα.
Το βραβείο του καλύτερου αγώνα κερδίζει μάλλον αυτός του 2006, στον οποίο ο Jenson Button πήρε την πρώτη του νίκη, αλλά αξίζει να σημειωθεί ότι αυτός ήταν ο πρώτος αγώνας υπό βροχή σε Ουγγρικό έδαφος ύστερα από ιστορία είκοσι και πλέον ετών. Τέλος, μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις παραλίγο να πραγματοποιηθεί το 1997, όταν ο Damon Hill με την Arrows-Yamaha έφτασε μία αναπνοή από τη νίκη αλλά τελικά μία μπλοκαρισμένη ταχύτητα στους τελευταίους γύρους του στέρησε την πρώτη θέση, καθώς ο Jacques Villeneuve προσπέρασε, κυριολεκτικά έξω από την πίστα, για να ανέβει αυτός στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου.

Το μεγάλο στοίχημα
Ο αγώνας του προσεχούς Σαββατοκύριακου ενδέχεται να επηρεάσει σημαντικά την περεταίρω εξέλιξη του πρωταθλήματος, και αυτό λόγω των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών της ουγγρικής πίστας και της συμπεριφοράς των μονοθεσίων. Η καθολική αντεπίθεση της Red Bull ξεκίνησε στο Silverstone και συνεχίστηκε στο Nurburgring, με τη βοήθεια συγκεκριμένων συνθηκών. Η RB5 είναι γνωστό ότι πλεονεκτεί στα γρήγορα σισκουί και σε συνδυασμό με την αδυναμία της Brawn GP να διαχειριστεί τα ελαστικά στις χαμηλές θερμοκρασίες έφεραν την απόλυτη κυριαρχία. Οι δυνάμεις όμως της αυστριακής εταιρείας θα δοκιμαστούν πραγματικά στο Hungaroring.
Όπως έχουμε δει στους προηγούμενους αγώνες, με κυριότερο παράδειγμα το Μονακό, το μονοθέσιο της Brawn GP έχει πλεονέκτημα στις κλειστές πίστες. Συν τοις άλλοις, στην Ουγγαρία θα παρουσιάσει και ένα νέο πακέτο αεροδυναμικών αναβαθμίσεων. Συνεπώς, θα προσπαθήσει να δώσει στη Red Bull απάντηση, ύστερα από δύο αγώνες που έβλεπε (από μακριά) το διαχύτη τους. Όντως στο Brackley έχουν ανησυχήσει από τη διαφορά ταχύτητας με τις Red Bull και ξέρουν ότι τα πράγματα γίνονται οριακά: αν σκοπεύουν να παραμείνουν στην κορυφή, πρέπει να αντεπιτεθούν άμεσα.

Αν όμως η Red Bull κυριαρχήσει και στην Ουγγαρία, το πρωτάθλημα πραγματικά θα αλλάξει κατεύθυνση και η διαφορά που απολαμβάνουν τόσο ο Jenson Button στους οδηγούς όσο και η Brawn GP στους κατασκευαστές δεν θα φαίνεται πια τόσο μεγάλη. Ο Button ωστόσο έχει άλλον έναν παράγοντα με το μέρος του. Οι δύο οδηγοί της Red Bull, Sebastian Vettel και Mark Webber, είναι πρακτικά ισόβαθμοι και μάχονται μεταξύ τους για το πρωτάθλημα το ίδιο σκληρά όσο και με τον Button. Η Red Bull δεν δείχνει διατεθειμένη να δώσει εντολές, και επομένως η μάχη για τον τίτλο θα είναι τριπλή, ανάμεσα σε Button, Vettel και Webber. Αυτή η κατάσταση είναι σαφώς υπέρ του Βρετανού, ο οποίος δεν κινδυνεύει να του κόβει βαθμούς ο ομόσταβλος, όπως θα συμβαίνει με τους άλλους δύο.
Ο εκ Woking κίνδυνος
Η έκπληξη του αγώνα της Ουγγαρίας δείχνει ότι θα έχει χρώμα ασημί. Η McLaren Mercedes έχει ανέβει πολύ σε απόδοση, όπως είδαμε στη Γερμανία, και στο στενό Hungaroring θα βρίσκεται στο στοιχείο της. Βέβαια ο άνεμος της αισιοδοξίας τους έχει πάρει τα μυαλά εκεί στο Woking και έχουν αρχίσει να μιλούν για νίκη, ωστόσο ο Lewis Hamilton και ο περσινός νικητής, Heikki Kovalainen, θα έχουν υπό προϋποθέσεις ελπίδες για μια θεσούλα στο βάθρο. Η σαφώς βελτιωμένη MP4-24 θα βοηθήσει σε αυτό.

Η άνοδος της McLaren θα την φέρει μέσα στη μάχη που δίνουν οι Toyota, Ferrari, Williams και προσφάτως Renault με έπαθλο τον τίτλο της 3ης δύναμης του σπορ αυτήν τη σεζόν. Είναι μια ευαίσθητη ισορροπία, που αλλάζει κάθε φορά που κάποιος εμφανίζει μια νέα αναβάθμιση στο μονοθέσιό του. Σε κάθε αγώνα κάποιος φαίνεται να βρίσκει κάτι παραπάνω από τους υπόλοιπους, για να έρθει στον επόμενο κάποιος άλλος και να τον ξεπεράσει. Θα έχει πολύ ενδιαφέρον να δούμε πώς θα εξελιχθεί αυτή η μάχη στην Ουγγαρία, και πώς θα ανταποκριθούν οι «φτασμένες» ομάδες στην απειλή της Force India, που στους τελευταίους αγώνες μόνο από συγκυρία δεν έχει πάρει βαθμούς και που εμφανίζεται ως ισχυρός διεκδικητής.
Νέα είσοδος
Στον αγώνα της Ουγγαρίας θα έχουμε και ένα νέο πρόσωπο στη Formula 1. Ο Jaime Alguersuari θα κάνει το ντεμπούτο του με την Toro Rosso, στη θέση του Sebastien Bourdais, ο οποίος ύστερα από μιαν άσχημη σεζόν είδε την πόρτα της εξόδου από την ομάδα του. Έτσι, ο 19χρονος Ισπανός θα γίνει ο μικρότερος σε ηλικία οδηγός που θα τρέξει σε αγώνα F1.

Ο Alguersuari θα έχει με το μέρος του το γεγονός ότι η Toro Rosso θα φέρει στην Ουγγαρία τη μεγάλη αναβάθμιση, που θα περιλαμβάνει το διαχύτη διπλού επιπέδου, την οποία οι άνθρωποί της περιμένουν εδώ και καιρό για να δουν αναβάθμιση στην απόδοσή τους. Μια αναβάθμιση, που ελπίζουν ότι θα ξεκολλήσει την ομάδα από τις τελευταίες θέσεις του grid. Ωστόσο, δεν μπορούν να περιμένουν πολλά από τον Alguersuari, που θα μπει για πρώτη φορά στο μονοθέσιο στις ελεύθερες δοκιμές της Παρασκευής, οπότε το βάρος θα πέσει πάνω στον -επίσης rookie- Sebastien Buemi.
Ελαστικά - καιρός
Σε αυτό το κομμάτι της σεζόν η Bridgestone έχει διαφοροποιήσει την τακτική που εφαρμόζει από την αρχή της χρονιάς και στην Ουγγαρία θα δώσει στις ομάδες τη μαλακή και την πολύ μαλακή γόμα της. Το Hungaroring είναι ένα σιρκουί με χαμηλή πρόσφυση και αρκετά σκονισμένο καθώς δεν χρησιμοποιείται συχνά, επομένως η επιλογή των δύο μαλακότερων διαθέσιμων γομών είναι μονόδρομος, όπως έγινε και στο Μονακό.
Ύστερα από δύο αγώνες που παρότι διεξήχθηκαν κατακαλόκαιρο οι θερμοκρασίες ήταν περισσότερο χειμωνιάτικες, στην Ουγγαρία οι ομάδες θα συναντήσουν συνθήκες που θα ταιριάζουν περισσότερο με την εποχή του χρόνου που διανύουμε. Η πρόγνωση μιλά για στεγνό καιρό όλο το 3ήμερο και θερμοκρασίες που θα κυμαίνονται κοντά στους 30 βαθμούς Κελσίου. Οι συνθήκες αυτές θα βοηθήσουν τις ομάδες που αντιμετώπισαν πρόβλημα με τη θερμοκρασία των ελαστικών τους να τα διαχειριστούν καλύτερα.

Σε κάθε πρωτάθλημα, όταν περνάμε το μέσον του οι αγώνες αποκτούν ξεχωριστή σημασία γιατί οι απώλειες γίνεται όλο και πιο δύσκολο να καλυφθούν. Στο φετινό GP Ουγγαρίας όμως μπορεί να δούμε μια ολόκληρη σεζόν να αλλάζει πορεία.. Η αγωνιστική δράση ξεκινά την Παρασκευή 24/7 στις 11:00 ώρα Ελλάδας με την πρώτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών.























